गैरेथ बेल ने खुलासा किया कि माइका रिचर्ड्स उनके खिलाड़ी करियर के दौरान वे सबसे कठिन डिफेंडर थे जिनका वे सामना किया था।
बेल का एक शानदार करियर रहा है, जिसमें रियल मैड्रिड में रहते हुए उन्होंने 5 चैंपियंस लीग खिताब और 3 ला लीग खिताब जीते हैं और कई सम्मान अर्जित किए हैं। लॉस एंजिल्स एफसी के साथ MLS कप जीतने के बाद वे जनवरी 2023 में सेवानिवृत्त हुए थे।
जब उनसे पूछा गया कि वे कभी भी सबसे मजबूत डिफेंडर कौन से सामना किए हैं, तो बेल ने बिना किसी हिचकिचाहट के जवाब दिया: "माइका रिचर्ड्स।"
मैनचेस्टर सिटी के पूर्व राइट-बैक को 2019 में 31 वर्ष की आयु में घुटने की चोट के कारण सेवानिवृत्त होना पड़ा था। इससे पहले, रिचर्ड्स ने 2 प्रीमियर लीग खिताब, एक एफए कप और एक लीग कप जीता था। उन्होंने एस्टन विला के साथ चैंपियनशिप में नीचे गिरने का भी सामना किया था और सेरिये ए की टीम फिरेंटिना में एक सीजन के लिए लोन पर रहे थे।
बेल का करियर के दौरान माइका रिचर्ड्स के साथ 5 बार सामना हुआ था, जिसमें उन्होंने केवल 1 गोल स्कोर किया था और इन मैचों में से 3 में हारे थे।
बेल ने यह भी खुलासा किया कि वे 2018 के चैंपियंस लीग फाइनल में रियल मैड्रिड की लिवरपूल के खिलाफ जीत में अपनी शानदार ओवरहेड किक को प्रतियोगिता के इतिहास में सबसे बड़ा गोल मानते हैं। यह गोल उनकी व्यक्तिगत सूची में सबसे ऊपर है, जो अगस्त 2010 में स्टोक सिटी के खिलाफ टोटेनहम हॉटस्पर के लिए उनके द्वारा स्कोर की गई वॉली से भी बेहतर है।
बेल ने कहा कि क्रिस्टियानो रोनाल्डो उनका सबसे प्रतिभाशाली साथी था और रियल मैड्रिड के इतिहास में सबसे महान खिलाड़ी है। पेप गार्डियोल अब तक का सबसे अच्छा कोच हैं, जबकि न्यूकैसल यूनाइटेड के खिलाफ डेनिस बर्गकैम्प का टर्न और फिनिश प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे बड़ा गोल है।
