मेरेस्का (Maresca) ने चेल्सी (Chelsea) के नए मालिक समूह क्लीयर लेक कैपिटल (Clear Lake Capital) के लिए पूर्व के किसी भी मैनेजर की तुलना में बहुत अधिक मूल्य दिया है। उन्होंने सफलतापूर्वक प्रबंधन की मदद से सबसे हानिकारक आलोचना को दूर किया: "पैसे खर्च करने का मॉडल चैंपियनशिप नहीं जीत सकता।"
चेल्सी (जिन्हें 'ब्लूज़' कहा जाता है) के प्रबंधन में अपने पहले सीजन में, उन्होंने न केवल टीम को चैंपियंस लीग में वापस लाया बल्कि क्लीयर लेक कैपिटल द्वारा क्लब को अर्जित करने के बाद लगभग तीन वर्षों में सबसे अच्छा लीग रैंकिंग (चौथा स्थान) भी हासिल किया। इसके बाद, उन्होंने क्रमिक रूप से यूरोपा कॉन्फरेंस लीग और फीफा क्लब वर्ल्ड कप की ट्रॉफियां जीती – विशेष रूप से क्लब वर्ल्ड कप में कमबैक जीत, जिसने उस उपलब्धि के वास्तविक महत्व को凸显 किया।
हालांकि, पिछले सप्ताह लीग में टीम ने फिर से ब्राइटन (Brighton) को हार दिया था, तो सidelines पर मेरेस्का स्पष्ट रूप से उत्तेजित दिख रहे थे। पहले मैनचेस्टर यूनाइटेड (Manchester United) के खिलाफ हार के दौरान ही उन्होंने दुर्लभ भावनात्मक प्रकटीकरण दिखाया था: पूरे दोपहर के दौरान, वे लगातार निर्देश देते रहे, नेटो (Neto) की हर प्रेसिंग रन के लिए ताली बजाते रहे, और यहां तक कि जब चेल्सी को 10 खिलाड़ियों के साथ खेलना पड़ा था, तो गोलकीपर सैनchez (Sanchez) को टीम के बैकलाइन बिल्ड-अप प्ले में शामिल होने का निर्देश देने पर जोर दिया। जब ब्राइटन के पास बॉल था लेकिन चेल्सी ने मजबूत रक्षात्मक फॉर्म रखी थी, तो उन्होंने विशेष रूप से "ब्रावो" कहकर अपनी स्वीकृति दिखाई।
कभी "आज्ञाकारी" कोच के रूप में देखे जाने वाले मेरेस्का ने जीत का स्वाद चखने के बाद अब समझौता करने को तैयार नहीं हैं। मामले से परिचित स्रोतों के अनुसार, मेरेस्का कोलविल (Colwill) के लिए अनुभवी प्रतिस्थापक को हस्ताक्षरित करने से क्लब के इंकार पर गहरा असंतोष महसूस कर रहे हैं। प्रबंधन पिछले वर्ष "गुरुवार-रविवार" के डबल-हेडर शेड्यूल का सामना करने की अपनी क्षमता पर आत्मसंतुष्ट लगता है, लेकिन उन्होंने चैंपियंस लीग और यूरोपा कॉन्फरेंस लीग के बीच विशाल अंतर को अनदेखा किया है –前者 के लिए शीर्ष-स्तर की स्क्वाड डेप्थ की जरूरत है, जबकि后者 का ग्रुप स्टेज में चैंपियनशिप-स्तर की स्क्वाड से सामना किया जा सकता है।
हालांकि नियुक्ति से पहले क्लब ने उन्हें स्पष्ट रूप से "अपने साधनों के भीतर रहने" का निर्देश दिया था, लेकिन जब उन्हें कोलविल और फोफाना (Fofana) के बजाय हाटो (Hato) और एक्वाह (Acquah) को खेलने के लिए मजबूर किया, तो चेल्सी की रक्षात्मक लाइनअप में निश्चित रूप से गिरावट अनिवार्य हो गई। अंदरूनी स्रोतों का कहना है कि मेरेस्का दृढ़ता से मानते हैं कि वर्तमान स्क्वाड दो मोर्चों पर प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ है, और टीम को घरेलू प्रतियोगिताओं और यूरोपीय अभियानों के बीच चुनने को मजबूर होने की संभावना है।
ब्राजील के फॉरवर्ड पेड्रो (Pedro) के क्लब वर्ल्ड कप में प्रभावशाली प्रदर्शन ने क्लब को जैक्सन (Jackson) को बेचने का विचार करने पर मजबूर किया, लेकिन पेड्रो की प्रेसिंग दक्षता अभी तक आवश्यक मानकों को पूरा नहीं की है। इसके अलावा, ड्रेप्स (Drapes) की अप्रत्याशित गंभीर चोट ने चेल्सी के फॉरवर्ड रोटेशन विकल्पों की स्थिति को और खराब कर दिया है।
पिछले पांच मैचों में केवल एक जीत के रिकॉर्ड के साथ, मेरेस्का पर भारी दबाव है। लेकिन चेल्सी को इस मैनेजर का पूर्ण समर्थन करना चाहिए जिसने पहले ही अपने आप को साबित किया है – कम से कम, उन्हें वह बायां-पक्ष का सेंटर-बैक प्रदान करना चाहिए जिसे वे लंबे समय से चाहते हैं, आखिरकार, बैकलाइन बिल्ड-अप सिस्टम उनकी रणनीतियों का जीवनदायी हिस्सा है।
