وفقًا لصحفيين من كامل لايف (Camel.live)، أجرى الدفاع المركزي السنغالي كاليدو كوليبالي (Kalidou Koulibaly) — الذي يلعب حاليًا لفريق العتيد السعودي الهلال (Al-Hilal) — مقابلة صحفية وتحدث عن تجربته التي قربت من الانضمام لدوري البورو المُقوى في بремيير ليج مانشستر يونايتد (Manchester United) أثناء وقته في نابولي (Napoli).
ذكر كوليبالي أن مدير نابولي كارلو أنشيلوتي (Carlo Ancelotti) أتمكن من إقناعه بالبقاء في النادي آنذاك، على الرغم من أنه تلقى عرضًا نقليًا ضخمًا من مانشستر يونايتد.
قبل سبع سنوات، كان مدير مانشستر يونايتد آنذاك Хوزيه مورينيو (José Mourinho) حريصًا على توقيع دفاع مركزي عالي المستوى للفريق وذكر كوليبالي وهاري ماجوير (Harry Maguire) وتوبي ألدرويريلد (Toby Alderweireld) كأهداف. في تلك الفترة، كان كوليبالي في ذروة مسيرته الرياضية في نابولي، لذا قدمت مانشستر يونايتد عرضًا يذكره السنغالي الدولي أنه كان قيمته 100 ملايين يورو (ما يعادل 88 ملايين جنيه إسترليني اليوم).
كان مستعدًا للانتقال إلى بремيير ليج — آنذاك، كان زوج الدفاع المركزي المفضل لمانشستر يونايتد كريس سمالينج (Chris Smalling) وفيكتور لندلوف (Victor Lindelöf). ومع ذلك، كان نابولي غير مستعدٍ لتركه، وتدخل أنشيلوتي غير كل شيء.
“تلقت نابولي عرضًا من مانشستر يونايتد قيمته 100 ملايين يورو لكنه رفضه،” تذكر كوليبالي. “جاء أنشيلوتي إليّ وقال: ‘أنا هنا لفوز بطولة الدوري الإيطالي (Serie A). ما خططك؟’ أجبت: ‘أرغب في الخروج. لماذا تسأل؟’ قال إنها عرفت عن العرض، لكنه إذا غادرت، سيمتنح غداً.”
كنت كوليبالي — الذي انضم إلى نابولي من جنك (Genk) مقابل ما يقارب 6.5 ملايين جنيه إسترليني في عام 2014 — يعتقد أن الوقت قد حان لبدء فصل جديد آنذاك. لكن خبرة أنشيلوتي الطويلة وقدرته على الإقناع جعلته أخيرًا يغير رأيه.
“اعتقدت أن وقتي في نابولي انتهى،” أضاف. “لقد أعطيت كل شيء. قضايتُ أربع مواسم هناك وكنتُ أتمكن من الحصول على العقد الأكثر ربحًا في مسيرتي. اتصل بي أنشيلوتي في الليل وقال: ‘تعال إلى غرفتي.’ عندما فتحت الباب، قال لي بالفرنسي: ‘أه، صديقي كاليدو!’ كنا كلانا في نومياتنا. كنتُ مندهشًا. شرحت له أني غير سعيد ووجدت أن الرئيس تحدث معي بغير احترام.”
فشلت الصفقة، وبقى كوليبالي في نابولي لمدة أربع سنوات أخرى حتى انضم إلى تشيلسي (Chelsea) في عام 2022. قضا الدفاع المركزي موسمًا واحدًا فقط في تشيلسي قبل انتقاله إلى الهلال في عام 2023، حيث يلعب حتى الآن.
على الرغم من فشل مانشستر يونايتد في توقيع كوليبالي، إلا أنها أضعت 80 ملايين جنيه إسترليني لشراء هاري ماجوير من ليستر سيتي (Leicester City) في الصيف التالي.
